Sihanoukville (Khmer : ក្រុងព្រះសីហនុ, Krong Preah Sihanuk) est une ville du sud du Cambodge, capitale de la province de Sihanoukville. Donnant sur le golfe de Thaïlande, la ville est le seul port maritime en eau profonde du pays.
Sihanoukville, autrefois une charmante station balnéaire du Cambodge, a connu une transformation rapide et controversée au cours des dernières années. Située à 230 km de Phnom Penh, la ville est accessible par une voie ferrée, réouverte au trafic de passagers les weekends depuis 2016, après avoir été réservée exclusivement au fret. La route nationale 4, reliant Phnom Penh à Sihanoukville en 4 à 5 heures, est le principal axe pour le transport de marchandises, préférée par les transporteurs pour sa rapidité et flexibilité. L’aéroport international de Sihanoukville, à 12 km à l’est de la ville, offre des liaisons régulières avec Siem Reap depuis décembre 2011, facilitant ainsi l’accès aux célèbres temples d’Angkor.
Une Transformation Controversée
Depuis 2016, Sihanoukville a été le théâtre d’investissements massifs du gouvernement cambodgien et d’investisseurs chinois. Cette transformation s’inscrit dans le cadre de la nouvelle route de la soie et comprend de nombreux projets d’infrastructures : logements, routes, écoles, parcs industriels, hôtels, casinos, bureaux, commerces de détail, ainsi que deux centres commerciaux géants, le Prince Mall et le FURI Times Square Mall.
Une Ville en Mutation
Cette mutation rapide a changé le visage de Sihanoukville. Autrefois reconnue pour ses plages paisibles et son atmosphère détendue, la ville ressemble désormais à un centre urbain dynamique et industriel, rappelant les transformations de villes chinoises comme Shenzhen. Cette évolution a soulevé des controverses, notamment en raison de l’impact sur l’environnement, le patrimoine local et la qualité de vie des habitants.
Pour les Touristes : Un Paradis à Redécouvrir
Pour les touristes occidentaux, Sihanoukville peut sembler moins attrayante qu’auparavant en raison de sa nouvelle orientation industrielle. Cependant, la région offre toujours des trésors cachés à découvrir. Les îles voisines, telles que Koh Rong et Koh Rong Samloem, restent des destinations paradisiaques avec leurs plages de sable blanc et leurs eaux cristallines. Ces îles offrent un contraste saisissant avec le développement urbain de Sihanoukville et permettent aux visiteurs de profiter de la beauté naturelle du Cambodge.
Un Avenir en Question
L’avenir de Sihanoukville reste incertain. La ville pourra-t-elle trouver un équilibre entre développement économique et préservation de son charme naturel ? Seul le temps nous le dira. En attendant, les visiteurs sont invités à explorer non seulement les nouvelles facettes urbaines de Sihanoukville mais aussi les îles et plages environnantes, pour une expérience cambodgienne complète et variée.
Découvrez Les îles au large de Sihanoukville
