Le temple de Preah Kô

Preah Kô, littéralement traduit par « Le Taureau Sacré, » est l’un des temples les plus anciens et emblématiques du Cambodge. Situé à Roluos, près de Siem Reap, ce temple est une partie essentielle de l’histoire de l’Empire Khmer et représente un témoignage des débuts de l’architecture khmère. Dans cet article, découvrez l’histoire, l’architecture, et l’importance culturelle de ce site incontournable.

Construit en 879 sous le règne du roi Indravarman I, Preah Kô fut dédié à ses ancêtres et au dieu hindou Shiva. Il s’agit du premier temple de la capitale ancienne Hariharalaya, située dans la région de Roluos, avant le déplacement de la capitale à Angkor. Le site est un hommage aux membres de la famille royale et aux divinités hindoues, reflétant la symbiose entre le pouvoir politique et la spiritualité dans la culture khmère.

Le nom « Preah Kô » fait référence aux trois statues de taureaux sacrés (Nandi), les montures de Shiva, qui gardent l’entrée principale du temple.

Le complexe de Preah Kô se distingue par sa structure harmonieuse et ses matériaux typiques de l’époque :

• Six tours principales (prasats), disposées en deux rangées de trois, construites en brique rouge et ornées de décorations en stuc.
• Les gravures minutieuses, représentant des motifs floraux, des scènes mythologiques, et des inscriptions en sanskrit, témoignent du savoir-faire artistique khmer.
• Les statues de Nandi, situées devant les tours, symbolisent la dévotion envers Shiva.

Chaque tour est dédiée à un membre de la famille royale : les trois tours de la rangée avant honorent les ancêtres mâles, tandis que les tours arrière sont dédiées aux femmes.

Preah Kô marque une étape clé dans l’évolution de l’architecture religieuse khmère. Il établit des concepts qui seront repris et perfectionnés dans les temples ultérieurs, comme Bakong et Angkor Wat. Ce temple est également un site de pèlerinage pour les Cambodgiens qui honorent leurs ancêtres et les divinités hindoues.

Si vous êtes de passage à Siem Reap, ne manquez pas ce joyau historique.

• Localisation : Il se trouve à environ 13 kilomètres à l’est de Siem Reap, dans le groupe de temples de Roluos.
• Meilleure période pour visiter : De novembre à mars, lorsque le climat est plus frais et sec.
• Durée de la visite : Prévoyez environ une heure pour explorer le site et admirer les détails architecturaux.
• Billet d’entrée : Preah Kô est inclus dans le Pass Angkor, qui permet l’accès à plusieurs temples de la région.

Conclusion

Preah Kô est bien plus qu’un simple temple ; c’est une fenêtre sur les origines de l’Empire Khmer et un chef-d’œuvre de l’art sacré. En visitant ce site, vous plongerez dans une époque où spiritualité et politique étaient intimement liées, et où chaque brique raconte une histoire.